Life conquers a planet: Example Earth

Archean Surface Environments

The world at the end of the Archean (2.5 Ga) had changed fundamentally from what it had been at its beginning 1500 Million years earlier: Continents had formed, life had established itself on shorelines and shelves, the pelting by meteorites had abated, Earth's second atmosphere was nearing the end of its term, Earth spin had slowed as the Moon receded. Conditions favorable for bacterial life gradually deteriorated.

Nearly all rock samples shown are from the Barberton Greenstone Belt of South Africa and Eswatini. They range in age from 3.47 to 3.21 Ga. Their collection and interpretation was made possible by DFG funding since 2009.

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Zu Ende des Archaikums (vor ca. 2.5 Ga) hatte sich die planetare Oberfläche grundlegend von der Situation zu Beginn dieses Zeitraums, 1500 Millionen Jahre früher, verändert: Kontinente hatten sich gebildet, Leben hatte sich an Küsten und auf Schelfen angesiedelt, die Meteoriteneinschlagsrate war stark zurückgegangen, die zweite Erdatmosphäre näherte sich ihrem Ende und die Erddrehung hatte sich mit dem Zurückweichen des Mondes erheblich verlangsamt. Die Bedingungen für bakterielles Leben verschlechterten sich allmählich.

Fast alle gezeigten Gesteinsproben stammen aus dem Barberton Greenstone Belt (Südafrika und Eswatini); ihr Alter reicht von 3.47 bis 3.21 Ga. Ihre Sammlung und Auswertung wurde durch DFG-Förderungen seit 2009 ermöglicht.